À bas les poux !

La pédiculose du cuir chevelu existe dans tous les pays du monde ,c'est une préoccupation pour les familles dans tous les milieux sociaux.

Biologie du pou de tête : Pediculus humanus capitis

c'est un insecte cosmopolite hématophage parasite exclusif de l'homme.

il est gris beige long de 1 a 4mm avec 3 paires de pattes griffues.

Il trouve sur le cuir chevelu, la température adaptée à ses besoins ( 28°C à 32°C).

Pour se nourrir, il perce la peau 2 à 3 fois par jour et aspire du sang par ses pièces buccales en injectant une salive anticoagulante.

Sa durée de vie est d'environ 1 mois pendant laquelle la femelle pond une centaine d'œufs (tous ne sont pas viables) : ce sont les lentes.

Les lentes, ovoïdes et nacrées, de 0.3 à 0.8 mm sont fixées à 1mm du cuir chevelu. L'incubation est de 7 jours, il en sort la larve.

La larve est mobile (alors que la lente vide reste fixée), après 3 mues elle devient adulte reproducteur en 9 à 12 jours.

Il existe donc un intervalle de 2 à 3 semaines entre 2 générations de poux.

Grâce à son système respiratoire particulier, le pou résiste à une immersion prolongée dans l'eau d'où la possibilité (?) d'infestation en piscine.

Les poux sont détruits par la chaleur sèche ou l'eau chaude à 50°C mais seulement après 30 min.

Les symptômes sont bénins : prurit plus ou moins intense, surtout localisé à la nuque et près des oreilles. On observe quelques fois des lésions de grattage, rarement des surinfections bactériennes.

On parle de pédiculose lorsque l'on a constaté la présence de poux vivants, mobiles ou de lentes vivantes (c'est à dire situées à moins de 5 mm du cuir chevelu).

Les diagnostics sont souvent erronés du fait de la difficulté à les observer : On trouve rarement plus de 10 poux sur une même tête.

Elle se fait le plus souvent par contact direct même de courte durée.

La transmission indirecte (cagoule ,foulard...) est beaucoup plus rare et très controversée.

La pédiculose affecte surtout les enfants, toutes origines socioéconomiques et ethniques confondues.

Il repose sur l'application locale d'insecticides.

Les insecticides anti-poux n'ont pas le statut de médicament mais ils font partie des médicaments essentiels de l'OMS. Leur réglementation impose une activité pédiculicide (mortalité des poux adultes) et lenticide (mortalité des lentes) de 100%. De plus, leur innocuité doit être démontrée par des essais toxicologiques.

Il relèvent de familles chimiques différentes, certains ne sont plus utilisés en France soit en raison de leur efficacité limitée, soit de leur toxicité potentielle.

Les pyréthrines naturelles (extraites de Chrysanthemum cinerariaefolium) ont un effet pédiculicide rapide mais lenticide partiel et n'ont pas d'activité résiduelle, il est donc nécessaire de répéter le traitement 7 à 10 jours plus tard. Marie Rose est le seul shampooing en contenant en association avec une substance (le butoxyde de pipéronyle) qui agit en synergie et joue un rôle préventif dans le développement des résistances.

Les pyrèthrinoïdes ont un effet pédiculicide rapide mais lenticide incomplet qui impose une seconde application après une semaine. Ils sont également souvent associés au butoxyde de piperonyle; ce sont les plus utilisés car ils ont une bonne efficacité .

Pyréflor, Itax, Item, Para spécial pou...

Le Malathion a un effet pédiculicide et lenticide ; de plus il conserve une activité résiduelle. On le trouve dans Para plus.

Conduite à tenir

Les anti-poux existent sous forme de lotions, shampooings.

Traiter seulement après avoir découvert des poux vivants et/ou des lentes sur une tête.

Il faut utiliser en première intention une lotion à base de pyréthrines : laisser agir pendant 30 min (15 min chez les petits) puis rincer et peigner. Répéter l'application 7 à 10 jours plus tard.

En cas d'échec on répète le traitement avec un anti-poux à base de Malathion.

Il faut respecter le temps d'application afin d'obtenir l'efficacité maximale.

On n'utilisent pas les insecticides en prévention mais la recherche de poux doit être faite dans tout l'entourage de la personne infestée.

Certains produits sont contre indiqués chez les enfants avant 30 mois.

Les aérosols sont contre indiqués chez les asthmatiques et les nourrissons ou jeunes enfants ayant des antécédents de dyspnée asthmatiforme.

L'utilisation d'un peigne anti-poux est une alternative aux insecticides quand ceux ci ne peuvent être utilisés, c'est aussi un complément de traitement associé au insecticides : le peignage doit être méticuleux (30 min) répété (3 fois par jour), prolongé (au moins 3 semaines), sur cheveux mouillés.

Il est nécessaire de décontaminer vêtements, literie, chapeaux, brosses (---etc.) par un lavage à 60°C si possible, sinon par pulvérisation d'insecticides.

Il existe des produits répulsifs à utiliser chez les personnes non infestées en prévention.

Enfin rappelons que le pou de tête souffre de la mauvaise réputation de Pédiculus humanus corporis, pou du corps mais qu'il n'est responsable que de symptômes bénins, rarement compliqués et qu'il n'est vecteur d'aucune maladie.